Stel je een soldaat voor in de 18e eeuw, midden op het slagveld, terwijl kogels om zijn oren vliegen. Hij moet zijn musket zo snel mogelijk herladen, maar automatische magazijnen of voorgeladen kogels bestaan nog niet. In plaats daarvan gebruikt hij een papieren patroon, een klein kokertje met buskruit en een loden kogel. Om het te openen, moet hij… erin bijten!
Deze patronen waren ontworpen om sneller te kunnen herladen. De soldaat beet de bovenkant van de patroon af, strooide wat buskruit in het vuursteenslot, gooide de rest in de loop en liet de kogel erin vallen. Met een laadstok stampte hij alles aan voordat hij kon vuren. Dit moest razendsnel en met uiterste precisie gebeuren, vooral midden in de strijd.
Sterke tanden waren zo belangrijk dat rekruteerders er extra op letten bij het selecteren van soldaten. Wie slechte of ontbrekende tanden had, kon niet snel genoeg herladen en was daardoor nutteloos in gevecht. Onder Napoleon gingen sommige mannen zelfs zo ver dat ze opzettelijk hun tanden braken om aan de dienstplicht te ontsnappen!
Met de steun van
Museums In the Park. Alle rechten voorbehouden.
