DE TANK DIE DE TIJD TROTSEERDE

MARK IV “LODESTAR III”: EEN TANK DIE DE GESCHIEDENIS HEEFT DOORSTAAN

Van alle tanks uit de Eerste Wereldoorlog die bewaard zijn gebleven, is de Mark IV “Lodestar III” een echte zeldzaamheid. Deze Britse tank uit 1917 is de enige ter wereld die nog steeds zijn originele verflaag heeft, compleet met kogelinslagen en pantserbeschadigingen. Een waar tijdscapsule van militaire geschiedenis.

Deze stalen reus werd ingezet tijdens het Honderddagenoffensief in 1918, een beslissende campagne die bijdroeg aan het einde van de oorlog. Vandaag herinnert hij ons aan de razendsnelle evolutie van de mechanische oorlogsvoering, samen met iconische modellen zoals de Renault FT en de Whippet.

Maar waarom noemen we deze voertuigen eigenlijk “tanks”? De oorsprong van het woord gaat terug naar de Eerste Wereldoorlog. Destijds wilden de Britten de bouw van deze nieuwe wapens geheimhouden. Om Duitse spionnen te misleiden, deden ze alsof het waterreservoirs waren voor de troepen in Mesopotamië. De naam “tank” (Engels voor “reservoir”) bleef hangen, en de Duitsers ontdekten de waarheid pas toen deze stalen monsters in 1916 opdoken tijdens de Slag aan de Somme.